글로벌 리더의 조건: 성공을 만드는 국제 경험의 비밀

국제 CEO들의 비밀: 글로벌 경험이 성공을 여는 열쇠가 되는 이유

현대의 글로벌 비즈니스 환경에서 성공적인 리더십을 위해 가장 주목받는 키워드 중 하나는 다름 아닌 **'국제 경험'**입니다. 특히 유럽에서의 대기업 CEO 커리어 트렌드를 살펴보면, 글로벌 시장에서 활동하며 쌓은 경험이 어떻게 리더십 경쟁력을 강화해주는지 그 사례를 발견할 수 있습니다.

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글로벌 마인드셋, 리더의 필수 조건으로 자리잡다

우리가 잘 알고 있는 주요 유럽 기업들의 CEO들은 대부분 해외에서의 폭넓은 경험을 통해 글로벌 마인드셋을 기릅니다. 예를 들어, 스페인의 악사(Axa)의 회장 직을 맡고 있는 Ana Botín은 그녀의 30대 이전에 이미 영국, 오스트리아, 스위스 등 여러 나라에서 일하며 해외 비즈니스 환경의 본질을 이해했다고 말합니다.

사례 1: 쉘(Shell)의 CEO, Wael Sawan
에너지 업계의 대명사로 불리는 쉘은 2023년 Wael Sawan을 새로운 CEO로 선임했습니다. 그는 쉘 카타르(Shell Qatar)에서 관리 및 의장직을 맡은 것을 포함해, 30년 가까운 글로벌 커리어 동안 아프리카, 아시아 등 여러 대륙에서 활동하며 리더십을 키워왔습니다.

또 다른 사례로는 스위스 자산운용 그룹인 글렌코어(Glencore)의 Gary Nagle CEO를 들 수 있습니다. 그는 콜롬비아, 호주, 남아프리카 공화국에서 다양한 리더십 직책을 수행하며 글로벌 운영 경험을 쌓았습니다.

이처럼 유럽의 기업들은 "국내 성공에서 멈추지 않고, 글로벌 시장을 겨냥한 전략형 인재"를 선호합니다.

미국의 CEO들: 왜 해외 경험 필요성이 낮을까?

그렇다면 미국 CEO들의 경우는 어떨까요? 흥미롭게도, 많은 미국 대기업 CEO들은 비교적 미국 내에서만 커리어를 쌓아왔습니다.
예를 들어, **아마존(Amazon)**의 CEO Andy Jassy는 단 24년 동안 하나의 회사—아마존 내에서만 경력을 쌓으며 주목을 받았습니다. 이러한 "집중 투자형 인재 육성"은 미국 내 대형 시장과 막대한 내수시장 덕분에 가능합니다.

하지만 유럽 기업들은 조금 다릅니다. 기업들의 본사가 위치한 유럽 지역 시장 규모만으로 글로벌 기업으로 성장하기 어려운 경우가 많기에, 이들은 자연스럽게 글로벌 시장으로 뻗어나갈 필요성을 느낍니다.

왜 글로벌 경험이 CEO 열정을 만든다고 생각하는가?

유럽 다국적 기업들의 성공 사례를 보면, 글로벌 리더십 경력을 중시하는 또 다른 이유는 '뒤를 잇는 리더의 준비'에 있습니다.

최고 경영자 발탁에 있어서 다양한 국가에서의 업무 경험은 리더가 직면할 수 있는 규제적, 문화적 과제를 이해하는 데 도움을 주며, 조직 내부에서도 높은 신뢰를 얻을 수 있습니다.
예를 들어:

Mercedes-Benz의 Ola Källenius CEO는 미국 앨라배마 공장에서 완전히 새로운 제조 공장을 구축하며 복합적인 생산 및 조직 과제를 극복했습니다. 이는 CEO로서의 성공을 예비한 결정적 경험으로 평가받습니다.
또 다른 CEO인 Charlie Nunn(영국 Lloyds Banking Group)은 미국, 홍콩, 유럽 등 다양한 지역에서 10년 이상의 리더십을 펼쳤습니다.

이처럼 국제적 경험은 궁극적으로 문화적 차이를 이해하고, 시장 간 연결성을 파악하며, 비즈니스 협상력을 키우는 데 탁월한 기여를 선사합니다.

글로벌 경험의 실질적 가치는 무엇인가?

“세계 시장에 적응하기 위해서는 단순히 방문하는 것만이 아닌, 살아보고, 그 사람들의 입장에서 일해보는 것이 중요하다.”
– INSEAD 교수, Gianpiero Petriglieri

평소 다양한 국가 고객과 협력하는 과정은 CEO들에게 필요한 소프트 스킬을 전반적으로 강화합니다:

문화적 민감성: 다양한 현지 문화의 정서를 이해하고 수용하는 법.
규제 조정 능력: 지역별 규제 차이를 효율적으로 극복할 수 있는 실행력.
조직 내 신뢰 구축: 글로벌 팀원들과의 긴밀한 협력과 경청 능력.

독일 폭스바겐(Volkswagen)의 올리버 블루메(Oliver Blume) 역시 SEAT(스페인 기반 브랜드)의 스페인 바르셀로나에서 5년간 활동하며 국제적인 비즈니스 인사이트를 발전시켰습니다.

결론: 글로벌 리더십은 진정한 경쟁 우위

현재와 같은 불확실한 시대에서, 최상위 CEO들이 갖춰야 할 필수 역량은 바로 폭넓은 글로벌 경험입니다. 이는 회사의 지속적인 성장과 혁신적인 의사 결정의 원동력이 될 뿐 아니라, 다국적 기업이 운영하는 다양한 지역 문화와 고객의 니즈를 제대로 이해하는 데 결정적입니다.

유럽 다국적 기업들의 경영 스토리에서 배우는 이 교훈은 국내 기업들에게도 큰 영감을 줄 수 있습니다. 성공적인 국내 시장 확장도 국제적인 사고방식과 융합되었을 때 더 빛날 수 있으니까요.